Upgrading de biogás a biometano de calidad de red

Qué es el upgrading de biogás y por qué es el paso que lo valoriza

El biogás que ya produces —de tu digestión ganadera, de tu agroindustria, de los lodos de la EDAR o del gas de vertedero— es una mezcla que ronda el 50-65% de metano, con una fracción importante de CO₂ y trazas de agua, sulfuro de hidrógeno (H₂S) y, según el origen, siloxanos o nitrógeno. En ese estado sirve para autoconsumo o cogeneración, pero no es intercambiable con el gas natural de la red. El upgrading es el proceso que cambia esa situación: separa el CO₂ y retira las impurezas hasta que el gas supera el 95% de CH₄ y cumple la especificación de calidad de la red gasista. Ese gas enriquecido es el biometano.

La diferencia no es de matiz. El biometano, a diferencia del biogás bruto, puede inyectarse en la red de transporte o distribución, licuarse a bioGNL para transporte pesado o logística sin red cercana, y acreditarse como gas renovable mediante garantías de origen. Es el paso que convierte un residuo valorizado en un producto energético con mercado y con marco de apoyo público. Por eso el upgrading es el corazón de la tesis de inversión: sin él, el biogás se queda en la explotación; con él, entra en la red y en el sistema de garantías de origen. Biometalia trabaja precisamente a partir de aquí, del biogás que ya generas; la producción del biogás —la digestión anaerobia, los sustratos, la codigestión— es una etapa anterior que queda fuera de este alcance.

Cómo se elige la tecnología de upgrading

No existe una tecnología universalmente mejor. Las cuatro rutas comerciales —separación por membranas, PSA (adsorción por oscilación de presión), lavado con agua y lavado con aminas— consiguen el mismo objetivo, retirar el CO₂ hasta la calidad de red, pero se comportan de forma distinta según el gas de entrada. Conviene no confundir dos familias: la PSA trabaja por adsorción (con d), fijando el CO₂ sobre un lecho sólido, mientras que los lavados con agua y con aminas trabajan por absorción (con b), disolviendo el CO₂ en un líquido. Esa distinción no es un tecnicismo: determina el consumo, el mantenimiento y la tolerancia a impurezas.

La elección depende de tres variables. La primera es la composición del biogás: un gas de vertedero con nitrógeno y oxígeno encaja bien con PSA; un biogás agroindustrial limpio abre el abanico a membranas o lavados. La segunda es el caudal (Nm³/h): las membranas modulares y contenerizadas escalan con facilidad en proyectos nuevos, mientras que otras tecnologías rinden mejor en rangos concretos. La tercera es la salida buscada y los recursos disponibles: el lavado con aminas alcanza recuperaciones de metano muy altas, pero necesita calor, así que gana atractivo cuando hay calor residual en la planta. A todo esto se suma el pretratamiento —desulfuración del H₂S, eliminación de siloxanos, secado—, que condiciona el rendimiento de cualquier tecnología. Comparar estas variables es tarea de ingeniería de proceso: las EPC verificadas dimensionan cada ruta sobre tus datos reales y no se decide en abstracto. Puedes profundizar en cada tecnología en membranas, PSA, lavado con agua y lavado con aminas.

Del biogás a la salida: inyección a red o licuefacción a bioGNL

El upgrading no es un fin en sí mismo, sino el paso intermedio entre tu biogás y una salida comercial. Y esa salida condiciona todo el diseño de la planta desde el principio. La primera vía es la inyección a la red gasista. Exige que el biometano cumpla la especificación de calidad NGTS-06 —con umbrales verificados como CO₂ ≤ 2 mol%, punto de rocío de agua ≤ −8 °C u O₂ y H₂ limitados— y seguir el procedimiento de conexión, que actualmente fija la Resolución de la CNMC de 13 de junio de 2025. Requiere además una estación de regulación y medida (ERM), odorización y un punto de conexión próximo. La gestionan la EPC y el gestor de red, no Biometalia.

La segunda vía es la licuefacción a bioGNL (bio-LNG). Cuando no hay red de gas próxima, o cuando el destino es el transporte pesado por carretera, el biometano se enfría hasta licuarlo y se distribuye por cisterna. Esta ruta desacopla el proyecto de la disponibilidad de red y abre mercados logísticos, con su propio marco de fomento para combustibles renovables de transporte. La elección entre una y otra —o su combinación— no es un detalle final: determina la compresión, el balance energético y el CAPEX del proyecto entero, y debe plantearse antes de fijar la tecnología de upgrading. Las EPC verificadas evalúan ambas salidas sobre tu ubicación y tu caudal. Puedes ver el detalle de cada una en inyección a red y licuefacción a bioGNL.

El papel de la EPC y en qué te ayuda Biometalia

Un proyecto de biometano reúne a varios actores que conviene no confundir. La EPC o ingeniería de la planta es el ejecutor central: hace la ingeniería de proceso, dimensiona el upgrading según tu caudal y composición, integra el pretratamiento, la compresión y la salida, y se encarga de la obra, la puesta en marcha y, cuando procede, la operación y mantenimiento. El gestor de red —Enagás como gestor técnico del sistema y las distribuidoras— gestiona el punto de conexión y la inyección. La CNMC regula el procedimiento de conexión. Y Enagás GTS actúa como entidad responsable del sistema de garantías de origen del gas renovable. Cada pieza tiene su competencia y ninguna sustituye a las demás.

Biometalia no ocupa ninguno de esos papeles. No es la EPC, no dimensiona, no construye, no inyecta, no tramita la conexión ni certifica garantías de origen. Lo que aporta es acceso ordenado a esa primera pieza, la EPC verificada, y la comparación de varias propuestas reales sin que tengas que prospectar el sector uno a uno. Con una sola solicitud cualificada por caudal, composición y salida, te ponemos en contacto con ingenierías que dominan la tecnología adecuada para tu biogás concreto —porque no todas cubren membranas, PSA, aminas y lavado con agua con la misma solvencia— y que pueden plantear también la salida a bioGNL cuando no hay red cercana. Comparas alcance, tecnología y planteamiento económico sobre tus datos, y decides con criterio. El valor está en ahorrarte la búsqueda y en llegar a la mesa de negociación con propuestas equiparables delante.

Biometalia.es es un punto de encuentro entre promotores e industrias que producen biogás y EPC e ingenierías de plantas de biometano y upgrading verificadas. Biometalia no diseña, dimensiona, fabrica, construye, opera ni certifica plantas de biometano, no tramita la conexión a la red ni emite garantías de origen: centraliza tu solicitud y la traslada a EPC e ingenierías verificadas. El dimensionamiento del upgrading, el cumplimiento de la especificación de calidad para inyección, el procedimiento de conexión a red y las garantías de origen los aportan la ingeniería adjudicataria y, cuando procede, el gestor de red y los organismos competentes (CNMC, Enagás GTS), en función del alcance del proyecto. Este contenido es divulgativo y no sustituye asesoramiento técnico ni legal.